臂爬向种子，像两条蛇，正缓缓钻入其中。

“会有点疼。”云曦的声音里带着心疼，“但这是必须的。”

疼痛比想象中更剧烈。阿淼感觉自己的灵魂被撕成两半，一半被生之魂牵引，流向建木种子的生机；另一半被死之魄拉扯，沉入种子深处的黑暗。他听见历代守灵人的声音在耳边回响，有第一代活鼎的尖叫，有第二代活鼎的呐喊，有第三代活鼎的哭泣，还有曾祖父阿鉴的悔恨。

“阿淼！”云曦扑过来，想要抓住他的手，却被一股无形的力量弹开，“坚持住！这是最后的关卡！”

阿淼咬着舌尖，鲜血滴在种子上。种子的光芒突然暴涨，将他整个人包裹其中。在意识模糊的最后一刻，他看见云曦的身影渐渐与他重合，她的声音混着自己的，清晰地响起：“以血为誓，断咒；以魂为契，新生……”

当阿淼再次睁开眼时，他正躺在天枢殿的青铜台阶上。

晨光透过破碎的穹顶洒下，照在他胸前的龟甲残页上——那半片焦黑的龟甲不知何时与建木种子融合，变成了完整的玉质龟甲，上面刻着全新的星图，缺角处生长出的琉璃鳞片，正泛着柔和的光。

“成功了？”他喃喃自语。

“不，只是开始。”云曦的声音从他体内传来。阿淼这才发现，自己的影子有些异样——那影子的轮廓，与他本人重叠，却又带着半张青铜面具的纹路，“建木种子与我融合了，但神树的阴影还在。我们需要彻底斩断它与人间的联系。”

阿淼站起身，感觉体内的力量与以往不同。他能轻易感知到周围的青铜灵气，能听见远处山涧里的鸟鸣，甚至能触摸到风的形状。更奇妙的是，他额间的云雷纹胎记消失了，取而代之的是与龟甲相同的星图纹路，像活物般缓缓流动。

“这是……‘无傩面’体质的进化？”他摸了摸自己的脸。

“是‘新鼎魂’的印记。”云曦的声音里带着欣慰，“你不再是活鼎，而是新的鼎魂本身。建木种子会通过你，重新连接人间，而神树……”她的语气突然变得凝重，“它会感受到威胁。”

远处传来青铜碰撞的声响。阿淼抬头，看见悬浮的青铜城正在崩塌，数道黑色锁链从裂缝中伸出，锁链末端缠着与他相同的星图纹路。“是神树的反击！”他握紧拳头，“它们要摧毁建木种子！”

“去青铜鼎的底部！”云曦急促地说，“那里有我留下的‘逆命之阵’，能暂时封锁神树的通道！”

阿淼向青铜城底部跑去，途中遇到了几个熟悉的身影——是族人，是那些曾经恐惧他、排斥他的傩巫。他们的眼中没有敌意，只有敬畏与期待。“阿淼大人！”为首的老者跪下来，“我们终于等到了真正的活鼎！”

阿淼扶起老者，感觉眼眶发热。三百年的谎言，终于在这一刻被打破。

青铜城底部的洞穴里，刻满了复杂的符文。阿淼按照云曦的指示，将建木种子放在阵眼中央。当种子与阵图接触的瞬间，整个洞穴开始震动，符文发出耀眼的光芒。

“逆命之阵启动了！”老者欢呼起来。

“不，还没结束。”阿淼看向洞穴深处，那里有一面巨大的青铜镜，镜中映出的，是他自己的身影，却带着云曦的面具纹路，“云曦，你在镜子里吗？”

“我在。”云曦的声音从镜中传来，她的虚影渐渐凝聚，“这是‘往世镜’，能照见所有可能的未来。阿淼，你要做好选择——”

镜中突然出现了两个画面：一个是建木种子成功连接人间，神树的阴影被彻底驱散，人间恢复和平；另一个是种子被神树吞噬，人间陷入更深的黑暗，而他……

“另一个画面里，是你吗？”阿淼指着镜中的自己。

“是我。”云曦的身影开始变得透明，“如果选择斩断神树，我也会随着建木种子的力量消散。但如果不斩断……”

“没有如果。”阿淼打断她，将手按在镜面上，“我不会再让任何人成为祭品。”

镜中的画面开始扭曲，最终定格在第一个场景。阿淼感觉到一股温暖的力量从镜中涌出，包裹住他的全身。云曦的虚影最后一次出现在他面前，她的脸上带着释然的微笑：“阿淼，谢谢你。记住，真正的守护，不是囚禁，是自由。”

她的身体化作星砂，融入建木种子。阿淼感觉自己的灵魂里多了些什么，像是云曦的记忆，又像是所有守灵人的祝福。

当阿淼走出洞穴时，青铜城已经完全崩塌。悬浮的青铜柱散落在四周，像一座座纪念碑。远处的山涧里，传来孩子们的笑声——那是被神树阴影笼罩的村子里，终于重获自由的村民。

族长阿岩的尸身被族人抬着，放在青铜鼎的残骸前。阿淼走过去，将建木种子放在他的胸前。种子发出柔和的光芒，阿岩的脸上渐渐浮现出笑容，仿佛终于放下了三百年的重担。

“阿淼。”老者走到他身边，“接下来的路，该怎么走？”

阿淼望着远方的