胡先生，你我皆是明白人，有些话，本官也就不绕弯子了。这宦海沉浮，看似风光，实则步步惊心。有时，站队比能力更重要。杨虎臣杨督办权势熏天，苏督军亦是封疆大吏……先生身怀绝技，难免被各方看重。但需知，有些浑水，蹚得太深，恐难抽身啊。”

他这是在暗示，甚至可以说是威胁，告诫胡老扁不要过分依赖苏家的势力，也不要试图摆脱他王文元的控制。

胡老扁沉默片刻，缓缓道：“县尊大人金玉良言，胡某谨记。胡某只是一介医者，所求不过一方诊台，治病救人而已。于各方势力，既无依附之心，亦无开罪之意。只想凭此医术，安身立命，还望大人明察。”

他再次强调了自己的“医者”身份和“中立”立场，既不承认与苏家的特殊关系，也不表示对王文元的投靠。

王文元见胡老扁油盐不进，软硬不吃，眼中最后一丝温度也褪去了。他淡淡道：“先生志向高洁，本官佩服。只是这世间事，往往身不由己。夫人之病，还需先生多多费心。待夫人痊愈，本官自有道理。”

这便是送客的意思了，而那“自有道理”四字，充满了不确定性与掌控欲。

胡老扁起身告辞，走出花厅，背后仿佛能感受到王文元那冰冷审视的目光。他知道，自己在这县衙之中的处境，比想象中更为凶险。王文元软禁他，绝不仅仅是为了给夫人治病。自己就像一件奇货可居的宝物，又像一颗可能影响局面的棋子，被各方觊觎和争夺。这官场之中的暗箭，已从四面八方，悄无声息地瞄准了他。

回到厢房，胡老扁心情沉重。他推开窗户，望着县衙高墙外那一方被切割的天空，感觉自己如同困兽。云岭寨是匪穴，尚有山路可寻；而这官衙，是看不见的罗网，规矩森严，步步杀机。

他必须尽快想办法脱身，或者，至少要将消息传递出去。然而，在这戒备森严的县衙之内，连只苍蝇都难自由进出，他又能如何？

正当他苦思对策之际，目光无意间扫过院中一丛生长茂盛的萱草。心中忽然一动……《本草纲目》有云：萱草，又名忘忧草，其根可入药……或许，这看似无路之境，也能寻到一线生机？一个大胆的计划，开始在他心中悄然酝酿。